Età Moderna

Il Regno di Napoli venne conquistato dagli Aragonesi nel 1442 e, in seguito, dagli spagnoli nel 1501, che lo tennero fino al 1707. Nel periodo di dominio spagnolo nacquero i quarteras, oggi meglio conosciuti come Quartieri Spagnoli (in vernacolo ‘e quartieri), e cominciò a consolidarsi il ruolo della camorra. Nel corso della Guerra di successione spagnola, l’Austria conquistò Napoli e la tenne fino al 1734, quando con Carlo III di Borbone – dopo la guerra di successione polacca – il regno tornò indipendente. Sotto Carlo III Napoli divenne una delle principali capitale europee, e l’opera di Carlo (che nel 1759 lasciò Napoli per assumere la corona di Spagna) fu continuata dal figlio Ferdinando IV, finché non venne rovesciato dalle correnti rivoluzionarie e dalle truppe francesi. La Repubblica Napoletana sorta nel 1799 sul modello di quella francese ebbe vita breve ma intensa, non incontrando però mai il favore popolare essendo i suoi esponenti intellettuali molto lontani dalla conoscenza delle necessità reali del popolo. La Repubblica inoltre, sebbene non riconosciuta dalla Francia, fu di fatto sottoposta a una “dittatura di guerra” francese che ne limitò di molto l’autonomia e la costrinse a sostenere le ingenti spese causate principalmente dalle richieste dell’esercito francese costantemente in armi sul suo territorio. A questo si aggiunse una fortissima repressione contro gli oppositori del nuovo regime che certo non aiutò a conquistare le simpatie popolari (alcune fonti parlano di oltre 1500 persone condannate a morte e fucilate dopo sommari “processi politici” in tutto il Regno). La Repubblica fu comunque spazzata via dopo pochi mesi dalle armate dei cosiddetti “lazzari” (i popolani napoletani filo-borbonici) comandati dal cardinale laico Fabrizio Ruffo, appoggiato dalla flotta inglese. La riconquista di Napoli da parte di Ferdinando fu però segnata dalla repressione nei confronti dei maggiori esponenti della Repubblica Napoletana, seguita da circa un centinaio di esecuzioni.

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